Bu tür çalışma 3 şekilde yapılabilir: yaz aylarında ve tatil dönemlerinde, derslerin devam ettiği süre boyunca haftada 20 saat (part-time) sınırlamasıyla ve mezuniyet sonrası. Eğitim görülen dalda pratik kazanma amaçlı çalışma hakkı kazanabilmek için en az 9 aydır F1 vizeli "full-time" öğrenci konumunda olmak ve okul idaresi aracılığıyla Göçmen Bürosu'ndan (INS) çalışma izni almak şarttır. OPT kartınız 90 gün içinde elinize ulaşmazsa, bulunduğunuz bölgedeki en yakın yerel Göçmenlik Bürosuna gidip EAD kartı (Employment Authorization Document) için başvurabilirsiniz. Başvurunuzu yaptıktan sonra kartınız aynı gün içerisinde size verilir veya size söylenen bir tarihte gidip almanız istenir. Size verilen EAD kartı "Optional Practical Training" başvurunuzda belirtilen süre boyunca geçerlidir.

F1 vizeli öğrencilerin Amerika'da kalış süreleri boyunca toplam "Optional Practical Training" hakları 12 aydır. Yapılacak en yararlı hareket, mezuniyet öncesi okul idaresi ile işbirliği içerisinde staj mahiyetinde çalışmak (part-time curricular practical training) , böylelikle 12 aylık hakkın hepsini mezuniyet sonrasına saklayabilmektir. Böylece "practical training" hakkından maksimum yararlanılmış ve mümkün olan en uzun iş tecrübesi elde edilmiş olur. Bu aynı zamanda uzun süre beraber çalışılan işverenin, F1 öğrenci vizesini okul bitiminde H-1B çalışma vizesine çevirme ihtimalini de yükseltir. Bir başka deyişle; "practical training", iş tecrübesi sağlaması açısından, işverenin öğrencilik bitiminde arzu edilebilecek bir çalışma vizesine (H-1B) sponsor olma olasılığını arttırır.